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    몰티즈나 푸들을 키우는 보호자들은 종종 눈 밑의 빨간 눈물자국에 대해 고민을 많이 합니다. 하얀 털을 가진 강아지 보호자는 아마도 쉬운 관리를 위해 눈물 자국 제거제를 사용했을 것입니다. 저 역시 눈물 자국 때문에 사용해 본 적이 있었습니다. 처음에는 자국이 없어지는 듯하더니 결국은 처음으로 돌아갔습니다. 시판 중인 제품을 사용했는데, 눈 밑 피부가 빨개지고 너무 따끔거려했습니다. 동물병원 검사결과 알레르기가 있는 것으로 나타났습니다. 이후 단백질 가수분해 사료를 먹이고 간식을 끊은 뒤 눈물 자국이 깨끗이 사라졌습니다. 아직도 눈물자국을 지우기 위해 보조 제품을 사용하고 있습니까? 눈물 자국은 흐르는 눈물의 양이 많아져서 생기는 경우가 대부분이기 때문에 원인을 알고 방법을 찾아야 합니다. 강아지 눈물 자국이 생기는 원인부터 개선방법 및 보조 제품의 실제 효능에 대해 포스팅 시작하겠습니다.

    눈물자국이 심하게 보이는 몰티즈 강아지 한마리 사진
    눈물자국이 심한 흰색 몰티즈(사진출처:픽사베이)

    눈물의 역할과 눈물자국 생기는 이유

    눈물은 사람과 강아지 모두가 흘리는 흔한 생리적 현상입니다. 눈물의 가장 기본적인 역할은 일정한 경로를 따라 안구를 보호하는 것입니다. 1) 눈 깜빡임으로 인한 눈꺼풀과 안구의 마찰을 줄여주는 윤활유 역할을 합니다. 2) 노폐물이나 이물질이 눈을 상하게 하려고 하면 눈물 분비량을 늘려 제거하기도 합니다. 3) 병원균의 침입을 막고 혈관이 없는 각막에 산소와 영양을 공급합니다. 4) 눈물 속에는 효소와 백혈구가 있기 때문에 항균작용도 합니다. 5) 눈의 자극은 눈물의 분비량을 증가시키고, 부족할 경우 혈관을 통해 면역반응을 일으켜 눈을 보호합니다. 눈물 분비는 강아지의 눈을 보호하는 생리적 메커니즘이며 정상적인 반응입니다. 눈물자국은 사람과 달리 피를 붉게 보이게 하는 헤모글로빈의 철과 결합되어 있는 포르피린이라는 물질로, 눈물을 통해 과도하게 분비되기 때문에 이 색소가 털에 염색되어 생깁니다. 눈물은 일정한 경로를 따라 흐르게 되는데, 눈물의 양이 과도하게 분비되면 그 경로를 벗어나 뚝뚝 흘리는 눈물이 됩니다. 이 눈물이 모이고 시간이 지나면 색소 침착으로 붉게 물들어 갈 것입니다. 그래서 몸이나 발을 과도하게 핥는 강아지들은 착색이 흔하게 발견됩니다. 그렇다면 눈물이 과하게 분비되는 원인을 먼저 살펴봐야 합니다.

    눈물양 증가의 원인과 개선방법

    1) 가장 흔한 원인 중 하나는 이물질입니다. 사람들은 손가락과 식염수 같은 것들을 사용하여 이물질 제거할 수 있지만, 강아지들은 제거할 수 없습니다. 그래서 눈물 분비량을 증가시켜 이물질을 제거하려고 합니다. 이런 경우는 대부분 일시적인 요인이기 때문에 눈물을 잘 제거하면 눈물자국을 해결할 수 있습니다. 2) 잦은 목욕을 하는 강아지들은 말리는 과정에서 과도한 건조로 눈물 분비가 증가하도록 자극을 받습니다. 일시적인 반응이지만 대부분 목욕을 규칙적으로 하기 때문에 눈물자국이 생기는 경우가 종종 있습니다. 3) 만약 강아지들 중 귀털을 남긴 미용을 한 경우, 그들이 움직일 때 눈을 자극하는 귀털을 쉽게 볼 수 있습니다. 평소에 스타일로 미용관리를 한 후 눈물자국이 지속된다면 귀털을 제거하거나 눈앞에 털을 잘라 주어야 합니다. 4) 눈의 통증이나 문제로 눈물의 양이 많아지면 눈의 이상을 개선하는 치료가 필요합니다. 눈에 상처나 염증이 있거나, 녹내장이나 안압에 문제가 있다면 반드시 먼저 치료해야 합니다. 5) 눈꺼풀의 잘못된 위치에 속눈썹이 생기거나, 속눈썹이 찔리는 첩모가 생긴 경우에는 첩모를 뽑아 주어야 합니다. 6) 일반적으로 눈물은 비강을 따라 코를 통해 배출됩니다. 염증이나 감염으로 비강관이 막히면 눈물이 흡수되지 않고 밖으로 흘러나오게 됩니다. 눈물의 양은 정상이지만, 흡수되지 않아 넘치는 것입니다. 누관이 막히면 염증이나 감염을 치료로 뚫을 수 있으며, 약물 반응이 낮으면 시술이 필요할 수 있습니다. 세척이나 시술을 하더라도 반복적으로 막히는 경우가 많아 염증의 원인을 찾아 개선할 수 있는 조치를 취해야 합니다. 7) 알레르기 반응으로 눈물 분비량이 증가했다면 보통 식단과 관계가 있는 경우가 많습니다. 어떤 알레르기가 원인인지 사전에 검사부터 받아보고, 그 결과에 따라 식단이나 환경을 바꾸는 것이 필요합니다. 간식이나 사료를 먹이기 시작하면서 분비되는 눈물의 양이 급격히 증가한 경우가 많은데, 이럴 때는 우선 간식이나 사료부터 차단해야 합니다.

    보조 제품의 실제 효능

    강아지들은 눈물 자국을 통해 지속적으로 불편함을 호소하고 있습니다. 하지만 대다수의 보호자들은 이러한 불편함의 원인보다는 본인 눈에 보이는 눈물자국에 불편함을 느낍니다. 눈에 보이지 않게 하는 방법만 생각하는 경우가 많습니다. 그것은 눈물자국 제거제의 사용으로 이어집니다. 눈물자국 제거제를 사용하게 되면 눈물 자국에 효과를 많이 보게 됩니다. 눈물이 과도하게 분비되는 것은 눈에 대한 외부 자극에 의한 것으로, 이러한 흔적이 남지 않으면 보호자와 수의사들은 강아지들이 불편한 환경에 있다는 것을 인식하지 못할 것입니다. 이것이 질병의 원인이라면 보호자의 질병 발견을 지연시키고, 수의사가 진료를 볼 때 오진을 받을 수 있는 상황으로 이어질 수 있습니다. 이 제품의 사용은 매우 잘못된 형태의 건강 관리입니다. 그 대신 깨끗한 식염수나 방부제가 들어 있지 않은 인공눈물로 눈물이 흐르는 부위를 부드러운 면이나 천, 수건 등으로 가볍게 닦아주면 도움이 됩니다. 눈물 사료라고 알려진 유명한 사료는 결국 단백질 제한 사료, 즉 눈물에 특별히 좋은 성분이 들어있는 사료가 아닙니다. 알레르기 사료로 초기에 사용할 수 있는 가수분해 사료입니다. 눈물을 잡는 방법은 강아지가 어떤 알레르기가 있는지 확인하고, 적절한 사료를 사는 것입니다. 눈물 보조제로 판매되는 대부분의 제품들은 비타민A와 루테인을 포함하고 있습니다. 눈 건강에는 도움이 되겠지만, 눈물이 사라지는 것과는 상관이 없습니다. 루테인은 망막이나 황반변성과 관련하여 도움이 되는 성분이기 때문에 대부분의 경우 강아지들은 루테인이 필요하지 않습니다. 그리고 소간파우더를 많이 먹이고 있는데, 아연이나 미네랄, 비타민A가 많이 들어있다고 합니다. 아연과 비타민A는 다른 음식에서 섭취될 수 있고, 그것들과 일치하는 영양소는 사료에 충분히 포함되어 있습니다. 영양소가 부족해 눈물의 양이 늘어나는 것이 아니기 때문에 소간파우더는 도움이 되지 않습니다. 눈물 영양제에 항생제가 포함되어 있으면 항생제 반응으로 인해 눈물의 양이 일시적으로 감소하고, 중단하면 증상이 다시 나타납니다. 눈물 자국을 없애기 위해서는 반드시 전문 수의사 상담을 통해 원인을 찾고 개선해야 합니다. 대부분은 음식 알레르기와 관련이 있거나 눈 자체에 문제가 생겨 병원치료가 필요한 경우가 많습니다. 사람들은 불편하다고 의사표현을 하겠지만, 강아지들은 그럴 수 없습니다. 결국 보호자는 스스로 강아지의 문제에 관심을 갖고 조기에 대응해야 합니다.