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만성신부전은 오랜 기간 동안 서서히 신장이 손상되는 질병으로 초기에는 특별한 증상이 없습니다. 한 번 망가진 신장은 회복 불가능하며, 70% 가까이 신장이 손상되면 반려견과 보호자는 하루하루 살얼음판을 걷게 됩니다. 저의 경험담입니다.
반려견 별이가 12살이 되었을 때 만성신부전 진단을 받고 3년 동안 치료를 받다 무지개다리를 건넜습니다. 만성신부전은 반려견과 보호자에게 엄청난 고통을 주는 무서운 질병입니다.
제가 경험했던 별이의 만성 신부전 원인과 증상 치료 과정을 알려드리겠습니다.
만성신부전이란?
신장은 몸속의 노폐물을 걸러주고 수분 및 전해질 균형을 조절합니다. 에리스로포이에틴이라는 호르몬을 만들어 혈압과 적혈구 생산을 유지하는데 중요한 역할도 합니다. 급성 신부전은 치료를 하면 어느 정도 회복할 수 있지만, 만성신부전은 신장의 기능이 서서히 떨어지면서 특별한 증상이 없어 조기 발견이 어렵습니다.
노폐물이나 독성을 걸러주지 못해 증상이 나타날 때쯤이면 이미 신부전이 많이 진행된 상태입니다. 70% 이상 신장이 손상되어 제 기능을 못하게 되면, 치료의 목적은 신장의 정상회복이 아닌 더 이상 망가지지 않고 남은 신장 기능이라도 지키기 위해 피나는 노력을 해야 합니다.
신부전증의 증상으로는 입냄새, 소변량의 감소 또는 없음, 소변의 색상이 짙거나 혈뇨, 식욕부진 또는 식사거부, 탈수 증상, 졸리거나 무기력해 보임, 구토와 설사등의 소화기능 장애가 나타납니다.
반려견 별이에게 나타난 증상
저의 반려견에게 가장 먼저 나타난 증상은 물을 엄청나게 먹는데 소변량이 거의 없는 겁니다. 오줌을 누고 싶어서 자세는 취하는데 소변이 안 나오니 힘들어했어요. 그러더니 한 번씩 누면 엄청난 양을 누더라고요.
평소 사료를 많이 먹지 않는 데다가 피부 알레르기 때문에 어릴 때부터 가수분해 사료 힐스 울트라 Z/D만 먹었어요. 다른 사료를 먹이면 워낙 긁어대서 이 사료밖에 먹일 수 없었고 그나마 기호성이 좋았거든요.
그런데 물도 먹지 않고 사료도 거의 먹지 않는 겁니다. 몸도 떨고 이상하다 싶어서 입속을 보니 혀끝이 시커멓게 변해 있었고 괴사 되고 있었습니다. 급하게 병원으로 갔더니 신장이 갑자기 나빠져 노폐물을 걸러내지 못해 독소가 쌓여 혀끝이 괴사 되고 있다고 말씀하셨습니다.
검사결과 신장기능이 70% 이상 망가졌고 빈혈 수치가 너무 높다고 급사할 수 있으니 밤새 수액치료받으면서 지켜봐야 한다고 하셨어요. 하지만 병원에 야간 근무를 하지 않아 어쩔 수 없이 병원 마칠 시간에 수액을 달고 집으로 왔습니다. 약 처방과 함께 임산부들에게 먹이는 철분제도 같이 먹여야 한다고 하셨습니다.
그날부터 매주 3회 병원에 가서 수액치료를 받고 피검사를 동반해 인, 칼류, 나트륨 수치를 확인했습니다. 빈혈 증상 때문에 철분제 먹이는 것도 쉽지 않았습니다.
만성신부전의 원인
반려견의 만성신부전 원인은 다양합니다.
1) 심장질환의 원인으로 신장으로 가는 혈액 양의 감소로 발병.
2) 신장 자체의 손상 : 독성물질을 섭취하거나 약물 부작용으로 중독, 외상 또는 종양.
3) 소변 배출의 장애 : 신장결석, 종양 등 요로계 질환.
4) 염증으로 인한 신장 질환 : 사구체신염, 신우신염, 신장염.
5) 유전적인 원인 : 선천적인 신장 질환을 가지고 태어남.
6) 영양 부족 : 부적절한 식이나 영양 부족은 강아지의 신장 기능을 손상시킴.
7) 기타 질환 : 당뇨병, 고혈압, 림프종 등의 질환. 강아지 신부전증은 신장 기능이 저하되어 소변을 배출하지 못하거나 노폐물을 제거하지 못하는 상태.
별이의 경우에는 어릴 때부터 피부염으로 긁어서 항생제와 연고를 꾸준히 처방받았습니다. 가수분해 사료만 먹어야 되는데 사료를 잘 먹지 않으니 간식을 줄 수밖에 없었습니다. 그게 잘못이었습니다. 슬개골 탈구로 인해 수술도 받았고 잦은 경련과 함께 갑자기 뒷다리에 힘이 빠져 뇌척수염 진단을 받은 뒤부터 입원이 잦았으며, 선천적으로 심장도 좋지 않았습니다.
별이의 만성신부전의 원인은 어릴 적부터 오랜 시간 동안 피부염으로 인한 항생제와 연고 처방, 그리고 오랜 시간 동안 먹어온 가수분해 사료로 인한 영양 불균형, 간식, 심장질환 등으로 신장 기능이 손상되면서 신부전이 진행된 거 같습니다.
만성신부전을 확진하는 방법
만성신부전은 주로 일반 혈액검사와 SDMA 검사, 소변 검사 등 다양하게 진단합니다.
1) 혈액요소질소(BUN) 검사 : 혈액 내에서 단백질 대사의 부산물 수치를 측정합니다.
2) 크레아티닌(CREA) 검사 : 신장이 혈액에서 노폐물을 얼마나 잘 걸러내는지 측정합니다.
3)인 : 상승된 인 수치는 일반적으로 신장 손상을 나타냅니다.
4) 전해질 (나트륨, 칼륨, 염화물), 칼슘 수치
5) 적혈구 수 : 낮은 적혈구 수는 신부전을 나타낼 수 있습니다.
6) SDMA 검사 : 적은 혈액으로 짧은 시간에 결과를 확인할 수 있으며, 25~40%만 손상되어도 수치가 증가되어 조기에 만성신장질환을 진단하는 검사방법.
7) 고혈압 유무
8) 방사선, 복부 초음파 : 신장의 형태 및 구조 확인을 위한 검사
신장기능 저하로 인한 부작용
1) 수분과 전해질 불균형 : 신장은 체내 불필요한 물과 전해질을 배출하는 기능을 담당합니다. 신장 기능이 저하되면 체내 수분과 전해질이 적정 수준을 유지하지 못하게 됩니다. 이에 따라 강아지의 체액부족, 신체 기능 저하, 혼란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
2) 뼈 건강 악화 : 신장은 체내 인산의 농도를 조절하고, 뼈를 구성하는 인과 칼슘의 균형을 조절하는 역할을 합니다. 신장 기능이 손상되면, 인과 칼슘의 균형이 깨져 뼈 건강이 악화될 수 있습니다.
3) 빈혈 : 신장은 체내 빈혈 원인 물질인 에리트로포에틴을 생성하는 기능을 수행합니다. 신장 기능이 저하되면, 에리트로포에틴 생성이 감소하여 빈혈이 발생할 수 있습니다.
4) 중독 : 신장은 체내 독소 및 약물을 배출하는 역할을 합니다. 신장 기능이 저하되면, 독소와 약물이 체내에 머무르게 되어 중독 증상이 나타날 수 있습니다.
만성신부전 치료 방법
만성신부전 치료는 꾸준한 치료와 관리를 통해 남은 신장기능을 유지하기 위해 영양관리와 혈액 검사, 정기적인 검진이 필요합니다.
별이의 경우 신장과 간, 빈혈 수치가 높아 에리스로포이에틴 주사 투여, 수액치료와 항구토제 처방을 받았습니다. 신장 처방식으로 로열캐닌 레날과 힐스 K/D 캔을 번갈아 가며 약을 섞어 먹였는데 먹지 않으려고 해서 힘들었습니다.
상태가 호전되기 전까지 주 3회 수액치료와 혈액검사, 빈혈 주사 등으로 치료를 했고, 위험한 고비를 넘기고 나서는 탈수를 막기 위해 주 2회 피하수액, 약처방, 혈액검사를 꾸준히 진행했습니다.
언제든지 별이가 갑자기 나빠질 수 있는 상태이기에 너무 불안하고 힘들었습니다. 하루하루가 롤러코스터 타듯이 밤낮으로 지켜봐야 했으니까요. 생명유지를 위해서는 증상에 맞춰 기약 없는 치료밖에 없었습니다.
상태가 급격히 나빠지면 수혈 또는 혈액 투석이 필요하지만 현재 상태로는 대형 병원으로 갈 수도 없는 상황이었고 갑자기 심정지 가능성이 크기 때문에 마음의 준비를 하라고 하셨습니다.
만성신부전 진단을 받고 3년 정도 잘 견뎌주더니 결국 무지개다리를 건넜습니다.
신장 기능에 좋은 식단
1. 저단백 식단 : 신장은 단백질 대사 과정에서 생긴 노폐물을 처리해야 하므로, 단백질 섭취를 줄이는 것이 중요합니다.
- 소화가 잘 되는 고품질 단백질(예: 닭고기, 칠면조, 달걀). 신장 처방식 사료에 포함된 단백질.
- 단백질은 제한해야 하지만 반려견의 근육량을 유지할 수 있는 최소한의 양은 필요합니다.
2. 저인(P) 식단 : 신장이 약해지면 혈중 인(P)의 농도가 높아질 수 있어 신장 손상을 가속화합니다. 인 함량이 낮은 식재료를 사용하거나, 처방식 사료를 급여합니다.
- 추천 식재료: 삶은 고구마, 호박, 당근. 흰 살 생선(적당량).
- 피해야 할 식재료: 내장류, 뼈, 우유, 치즈 등 인 함량이 높은 식품.
3. 저염식 : 염분이 과도하면 신장이 더 많은 일을 해야 하므로 나트륨 섭취를 제한해야 합니다. 반려견 간식이나 사료에 첨가된 소금의 함량을 확인하세요.
4. 수분 섭취를 촉진 탈수를 예방하기 위해 충분한 수분 섭취가 중요합니다. 건식 사료보다는 습식 사료(캔 사료)를 급여하는 것이 좋습니다. 가정식으로 준비할 경우, 수분 함량을 높게 유지하도록 조리합니다.
5. 오메가-3 지방산 포함 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고 신장 기능을 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 추천 식재료: 연어, 고등어(적당량). 피시 오일 보충제(수의사와 상담 후 사용).
6. 칼륨 보충 만성 신부전이 진행되면 혈중 칼륨 수치가 낮아질 수 있습니다.
- 추천 식재료: 삶은 고구마, 바나나(소량).
- 칼륨 보충이 필요한 경우 수의사와 상담 후 적합한 방법을 선택합니다.
7. 처방식 사료 수의사가 추천하는 신장 처방식 사료는 반려견의 신장 상태에 맞게 설계되어 있습니다.
- 대표적인 브랜드 : 로열캐닌(Royal Canin) Renal Diet. 힐스(Hill’s) k/d. 퓨리나(Purina) Pro Plan NF.
8. 금지 음식 : 포도, 양파, 마늘, 초콜릿 등 독성이 있는 음식은 반드시 피하세요. 가공된 음식, 간이 되어 있는 음식도 신장에 무리를 줄 수 있으니 주의하세요.
9. 닭가슴살과 고구마 스튜
- 재료: 삶은 닭가슴살, 으깬 고구마, 당근 약간, 물.
- 방법: 모든 재료를 삶은 후 잘게 다져 혼합.
10. 흰 살 생선과 호박 퓌레
- 재료: 찐 흰 살 생선(대구 등), 삶은 호박, 약간의 올리브 오일.
- 방법: 부드럽게 으깨서 반려견에게 급여.